Et si Lotus devenait De Tomaso ?

Et si Lotus devenait De Tomaso ?
Par Pierre Van Vliet le 23/03/2015 à 15:20 20 Commentaires
© F1i
La firme italienne De Tomaso, spécialisée dans les GT sportives de prestige dans les années 60 et 70, a souvent changé de main depuis la disparition de son créateur, l'ingénieur argentin Alejandro de Tomaso.
Elle vient d'être rachetée par un consortium composé de Genii Capital, par ailleurs propriétaire du Lotus F1 Team, et de la compagnie suisse L3 Holding pour un montant d'environ 2 millions d'euros.
De là à voir De Tomaso effectuer un retour en Grand Prix 45 ans après l'expérience malheureuse menée par Frank Williams, quand la saison 1970 avait vu la mort de Piers Courage au volant de la De Tomaso 505 (photo ci-dessus), il n'y a qu'un pas.
Il y a longtemps, en effet, que Gérard Lopez, le patron de Genii, souhaite reprendre une marque automobile. Après avoir échoué dans le rachat de Saab (associé à Bernie Ecclestone), l'homme d'affaires luxembourgeois a pris le contrôle du préparateur allemand Ruf qui transforme des Porsche.
Cette fois, avec l'acquisition de De Tomaso, Lopez va pouvoir passer à la vitesse supérieure en exploitant la présence de Genii en F1 pour assurer la promotion de sa nouvelle marque. Pourquoi pas, dès lors, imaginer un changement d'appellation pour le Lotus F1 Team ? Le deal initial avec Lotus Cars avait fait long feu, l'équipe de F1 étant simplement autorisée à utiliser le nom de Lotus jusqu'en 2017, sans aucune synergie avec le constructeur moribond. Or, c'est à cette échéance qu'une nouvelle De Tomaso pourrait apparaître sur le marché.
"De Tomaso est encore une marque de grand prestige, a déclaré Patrick Louis, ancien directeur général de Lotus F1 et en charge du pole auto chez Genii Capital. Il nous appartient maintenant de concrétiser le premier modèle pour en démontrer toutes les qualités. Nous prévoyons de produire jusqu'à 4.500 exemplaires par an à l'horizon 2019 ou 2020."

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