GP d' Espagne le 10 mai (Barcelone)

Le Grand Prix d'Espagne (Gran Premio de España) est une manche du championnat du monde de Formule 1, courue habituellement sur le circuit de Catalogne, à Barcelone en Espagne.

Le tout premier grand prix d'Espagne de 1913 n'a pas été couru selon la formule des Grands Prix d'aujourd'hui, mais selon les règles des courses de voiture de tourisme, sur un circuit de 300 km se trouvant à Guadarrama, près de Madrid, sur la route de Valladolid.
Mais des courses de sport mécanique avait eu lieu en Espagne avant cela, les éléments les plus importants étant la coupe Catalane de 1908 et 1909, sur les routes de Stiges près de Barcelone. Ces deux évènements furent remportés par Jules Goux, établissant ainsi une forte tradition de course en Catalogne, qui a perduré jusqu'à aujourd'hui. L'enthousiasme et l'engouement pour les courses automobiles conduisit à la construction d'un circuit permanent à Stiges, en forme ovale et long de 2 km, plus connu sous le nom de Sitges-Terramar (en), et qui fut le théâtre du premier grand prix d'Espagne en 1923.
Après cette première course, le circuit se retrouva empêtré dans des difficultés financières, et la principale course automobile d'Espagne fut transférée sur le Circuit de Lasarte à Lasarte-Oria sur la côte nord. Après la course de 1936, l'Espagne entre dans une guerre civile et les courses cessèrent. En 1946, les courses reprennent en Espagne avec le Grand Prix de Penya-Rhin sur le circuit Pedralbes à Barcelone.
L'Espagne ne réintégra pas le calendrier international avant 1951, rejoignant ainsi la liste des courses comptant pour le championnat du monde de Formule 1. En 1955, le terrible accident du Mans eu des conséquences concernant la sécurité des spectateurs, et le circuit pédestre de Pedralbes fut retiré du calendrier officiel.
Dans les années 1960, l'Espagne fit une tentative pour réintégrer le calendrier officiel du championnat du monde de F1. Le Royal Automobile Club d'Espagne commanda un nouveau circuit à Jarama, le circuit de Catalogne fut transféré au Parc Montjuïc à Barcelone. Une course ne comptant pas pour le championnat du monde de F1 eu lieu à Jarama en 1967, course qui fut remportée par Jim Clark au volant d'une Lotus.
En 1968, le circuit de Jarama accueille le grand prix d'Espagne. À la suite de cette course, il a été décidé que le grand prix d'Espagne de F1 se déroulerait alternativement sur le circuit de Jarama et celui de Montjuïc.
La course de 1975 fut marquée par une tragédie. Il y avait eu des soucis au niveau de la sûreté de la piste durant les tours d'essais, et le double vainqueur Emerson Fittipaldi, se retira au bout d'un seul tour. Au 26^e tour, la voiture de Rolf Stommelen sortit dans la décor, tuant quatre spectateurs. La course fut stoppée et la victoire fut attribuée à Jochen Mass, bien que la moitié des points seulement furent distribués.
Le Grand Prix d'Espagne 1980 fut la victime de la guerre FISA-FOCA. Prise à la gorge par les mesures drastiques de la FISA, la FOCA tente de réagir en menant une sorte de guérilla contre Jean-Marie Balestre. Premier point visé : les briefings organisés avant chaque épreuve par la direction de course, et auxquels les pilotes ont désormais l'obligation d'assister. De leur côté, les écuries FOCA demandent à leurs pilotes de boycotter ces réunions obligatoires. Jean Marie Balestre distribue des amendes aux pilotes absents, mais ceux-ci refusent de payer et récidivent lors de l'épreuve suivante. La FISA monte le ton d'un cran, et menace de suspendre les contrevenants. C'est lors du Grand Prix d'Espagne que la situation arrive à sa limite : les trois constructeurs légalistes refusent de prendre le départ si la quinzaine de pilotes absents aux briefings ne sont pas réellement suspendus. Aucun compromis n'étant trouvé, Renault, Ferrari et Alfa Roméo quittent le circuit, immédiatement suivis par les officiels de la FISA. La course a lieu, uniquement avec les écuries FOCA (la victoire reviendra au pilote australien Alan Jones, sur Williams), mais est aussitôt déclarée illégale par la FISA, et retirée du championnat du monde.
Dans les semaines qui suivent, tout le monde accepte de mettre de l'eau dans son vin, et l'affaire des briefings boycottés et des amendes non réglées est oubliée. Le championnat 1980 peut donc se poursuivre sans nouvelle perturbation.
Le grand prix d'Espagne demeura à Jamara jusqu'en 1981, après quoi il fut supprimé du calendrier des épreuves. En 1985, la maire de Jerez commanda la construction d'un circuit sur le territoire de sa ville afin de promouvoir le tourisme. Cette piste, le circuit permanent de Jerez, fut terminé à temps pour le Grand Prix de 1986, grand prix qui a vu une bataille serrée entre Nigel Mansell et Ayrton Senna, dont les voitures terminèrent côte à côte. Les commissaires attribuèrent la victoire à Senna au bénéfice de 0.014 seconde, l'un des résultats les plus serrés de l'histoire de la F1.
Le Grand Prix de 1990 fut le dernier couru à Jerez, bien que ce grand prix ait été estampillé « Grand Prix d'Europe » en 1994 et 1997. Durant les essais, la voiture de Martin Donnelly fut détruite dans une collision à grande vitesse dans un virage, et Donnelly fut grièvement blessé. Les travaux sur le circuit de Catalogne étaient en cours, et en 1991, l'épreuve fut déplacée sur ce circuit, lieu où elle se déroule toujours.
Avec sa ligne droite de 1 200 m, la plus longue du championnat, des appuis élevés sont donc nécessaires aux monoplaces. Les dépassements sont difficiles, ce qui rend souvent la course monotone et favorise les pilotes bien placés aux essais.

Les différents circuits utilisés

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  Circuit Pedralbes
  
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  Circuit de Jarama
  
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  Circuit de Montjuïc
  
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  Circuit de Jerez
  
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  Circuit de Catalogne
  
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  Version modifiée du Circuit de Catalogne
  

http://fr.wikipedia.org/wiki/Grand_Prix_automobile_d%27Espagne